El CILINDRO DE JEFFERSON
Thomas Jefferson
(1743-1826)
En la época en que era secretario de estado de George Washington, Thomas Jefferson, futuro presidente de Estados Unidos, creó un método simple, ingenioso y seguro de crifrar y descifrar mensajes: el cilindro cifrante. Durante la revolución americana, Jefferson confiaba cartas importantes a mensajeros que las entregaban personalmente sin embargo, cuando se hizo ministro americano para Francia, los códigos asumieron gran importancia en su correspondencia porque los agentes de correo europeos abrían y leían todas las cartas que pasaban por sus comandos.
A pesar de, aparentemente, Jefferson haber abandonado el uso del cilindro cifrante en 1802, él fue "re-inventado" un poco antes de la Primera Guerra Mundial y fue usado por el ejército estadunidense y otros servicios militares.
El cilindro de Jefferson (Jefferson's wheel cipher en Inglés), en su forma original, es compuesto por 26 discos de madera que giran libremente alrededor de un eje céntral de metal. Las veintiséis letras del alfabeto son inscritas aleatoriamente en la superficie más externa de cada disco de modo que, cada un de ellos, posea una secuencia diferente de letras. Girándose los discos puédese obtener los mensajes.
LA CIFRA DE JEFFERSON
Cilindro de Jefferson construido de acuerdo
con las recomendaciones del autor.
Observe en la figura al lado que, en una de las líneas, es posible leer "THOMAS JEFFERSON WHEEL CIPHER". Esta sería el mensaje claro. El remitente, sin embargo, escoge cualquier otra línea y a envía al destinatario. Tomemos como ejemplo la línea inmediatamente por encima del mensaje claro. En este caso, el mensaje cifrado enviada sería:
MZNCSK YONSLKTRF AJQQB RTXYUK
El destinatario, que posee un cilindro con la misma secuencia de discos, transfiere el mensaje recibido para su cilindro y busca una línea que posea texto que tenga sentido. En nuestro ejemplo, él encuentra el mensaje descifrado en la línea inmediatamente inferior a la del mensaje cifrado.
CONSULTE LA CIFRA
Usted encuentra un applet java que simula el Cilindro de Jefferson en la Thinkquest (su browser necesita tener java habilitado!)
Aquí en la Aldea usted encuentra un simulador simplificado inmediatamente rebajo. La línea en destaque sirve para usted posicionar su texto. Para rodar los discos, basta clicar las flechas.
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Aplicativo en Javascript adaptado para los navegadores MS IE 5.0, Netscape 4.0 y Opera 3.0 o superiores. Javascript necesita estar habilitado!
HAGA UNA PRUEBA
Experimente descifrar el siguiente mensaje enviado usando el aplicativo de arriba:
QWHWB RYCXS AICZH GK
Alinee las letras del mensaje cifrado en la línea destacada y después busque en las otras líneas el texto claro.
Fuentes
Esta página
Criptologia
Criptografia
Cifras
Substitición
El
Cilindro de Jefferson 
Créditos: Monticello e Didier Múller.
Pesquisa e Javascript: vovó Vicki, Manuel González Rodríguez