ESTEGANOGRAFIA

Del griego "escritura cubierta". Rama particular de la criptología que consiste,  en hacer  que un mensaje sea ininteligible, pero  camuflado, enmascarando su presencia. Al contrario de la criptografía, que busca esconder la información del mensaje, la esteganografia busca esconder la EXISTENCIA del mensaje.

ORGANIGRAMA

HISTORIAS DE LA HISTORIA

Contrariamente a la criptografía, que cifra los mensajes de modo a hacerlas incomprensibles, la esteganografia esconde los mensajes a través de artificios, por ejemplo imágenes o un texto que tenga sentido pero que sirva sólo de soporte (como el alfabeto biliteral de Francis Bacon o las famosas cartas de George Sand). La idea es la misma de las parrillas de Cardano y el "barn code": mezclar el mensaje en  otra y donde sólo determinadas palabras deben ser leídas para descubrir el texto camuflado.

El primer uso confirmado de la esteganografia está en "Las Historias" de Heródoto y remonta al siglo V a.C.: un cierto Histio, queriendo hacer contacto secreto con su superior, el tirano Aristágoras de Mileto, escogió un esclavo fiel, raspó su cabeza y escribió en la piel el mensaje que quería enviar. Esperó que los cabellos crecieran y madó el esclavo al encuentro de Aristágoras con la instrucción de que deberían raspar sus cabellos.

Aún en las "Las Historias" de Heródoto, consta que, para informar los espartanos de un ataque inminente de los persas, el rey Demaratos utilizó un estratagema muy elegante: cogió pastillas, les retiró la cera, grabó en la madera el mensaje secreto y los recubrió nuevamente con cera. De este modo, las pastillas, aparentemente vírgenes, no llamaron la atención. El problema era que los griegos no sabían de lo que se trataba cuando Gorgo, mujer de Leónidas, tuvo la idea de raspar la cera.

En China antigua, se escribía mensajes sobre seda fina. Después se hacía una bola que era envuelta por cera. Enseguida, el mensajero engullía la bola.

El siglo XVI, el científico italiano Giovanni Puerta descubrió como esconder un mensaje en un huevo cocido: escribir sobre la cáscara con una tinta contiendo una onza de alume (± 29 g) diluido en cerca de medio litro de vinagre. La solución penetra la cáscara y se deposita sobre la superficie blanca del huevo. Después, basta abrir el huevo para leer el mensaje.

El historiador de Grecia antigua, Enéias, el Táctico, tiene la idea de enviar un mensaje secreto haciendo minúsculos furos en ciertas letras de un texto cualquiera. La sucesión de estas letras marcadas suministraba el texto secreto. Dos mil años más tarde, remitentes ingleses emplearon el mismo método, no para garantizar el secreto de sus cartas,  para evitar el pago de tasas muy caras. En la realidad, antes de la reforma del servicio postal alrededor de 1850, enviar una carta costaba cerca de un shilling para cada cien millas de distancia. Los periódicos, sin embargo, estaban exentos de tasas. Gracias la furinhos de aguja, los ingleses despiertos enviaban sus mensajes gratuitamente. Este procedimiento fue  utilizado por los alemanes durante la Primera Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra, ellos perfeccionaron el método marcando letras de periódicos con tintas "invisibles".

Los espías alemanes de la Segunda Guerra utilizaban micropontos para hacer con que sus mensajes viajaran discretamente. Eran fotografías del tamaño de un punto (.) que después eran ampliadas para que el mensaje apareciera claramente. Era una especie de microfilme colocado en una letra, en un timbre, etc.

En 1999, Catherine Taylor Clelland, Viviana Raya y Carter Bancroft publicaron en la revista Nature "Hiding messages in ADN microdots" (escondiendo mensajes en micropontos de ADN). En la verdad, cualquier material genético está formado por cadenas de cuatro nucleotídeos (Adenina, Citosina, Guanina y Timina) que podemos comparar a un alfabeto de cuatro letras: A, C, G y T. Además de eso, los científicos actualmente son capaces de fabricar cadenas de ADN con un conjunto predeterminado de nucleotídeos. Nada impide de atribuir a un grupo de tres nucleotídeos una letra del alfabeto, un número o señales de puntuación (por ejemplo, "A"=CGA, "B"=CCA, etc) y componer una "mensaje genético". Para disfrazar las pistas, podría-mezclarse algunas otras secuencias aleatorias de nucleotídeos. El resultado es sólo visible al microscopio electrónico. Como posible aplicación, puédese imaginar que una empresa que produzca una nueva especie de tomate podrá incluir su marca de fábrica en las moléculas del tomate afín de evitar las imitaciones.

ESCONDIENDO MENSAJES EN GRÁFICOS GIF

En 25.11.04, Luciano hizo contacto para contarme del Proyecto TaTu. En la web del proyecto, en el link About, se encuentra la siguiente explicación:

El "proyecto" TaTu es un trabajo de Matemática III de la facultad Eseei, cuyo el objetivo era demostrar softwares de esteganografia. Este trabajo presenta la implementación web de ocultamiento de mensajes criptograficos en imágenes digitales, utilizando algorítmo de compresión Huffman en conjunto con la esteganografia. Y aún, el método Last Significant Bit (LSB), para ocultar la información criptografica en una imagen.

Equipo: Alberto Mello, Gilmar Kaminski, Luciano Juvinski, Marcelo, Renato Hayashi.

Profesor: Jean Pierre

La web tiene un vista muy agradable y permite esconder mensajes (con o sin seña) en gráficos en el formato GIF. Recomiendo la visita! Felicidades al equipo por el excelente trabajo y mis más sinceros agradecimientos al Luciano.

EJEMPLOS DE ESTEGANOGRAFIA

Fuentes

Esta página

Criptología La Esteganografia